科技创新推动了产业升级，而产品外观设计创新则提高了产品的附加值。在未来的商业竞争中，消费者越来越追求产品形态的美感和个性化，公司将通过产品设计创新来体现企业文化和品牌理念。由于产品外观设计具有低投入、高产出的特点，因此设计成为企业进行产品创新的捷径。目前，一些企业正通过产品设计来升级产品，刺激消费，并试图完成从“技术导向”向“设计导向”的转变。因为产品的外观设计有很强的可见性和易模仿性，所以产品外观设计专利必须得到保护。唯有外观设计专利对产品的保护，才能真正为企业创造价值，保持企业的竞争优势。
相对而言，发达国家处于“设计导向”阶段，我国则处于“技术导向”向“设计导向”的过渡阶段。就市场而言，大量设计精良的国外产品不断涌入国内市场，促使部分企业采取各种手段缩短“中间阶段”，以尽快抢占市场份额。但有些企业依靠模仿或参照进行产品设计，以弥补设计创新能力的不足。如果没有知识产权保护产品，该公司的创新产品很快就会被其他公司所模仿。虽然这一方法在短期内可以给企业带来利润，但是从长远发展的角度看，企业的创新竞争力会逐渐丧失。
现在，中国的企业逐渐认识到，不能仅仅依赖模仿，必须自主创新。与此同时，中国政府相关部门也加大了打击侵犯知识产权的力度。若说产品设计创新是提升产品市场竞争力的捷径，专利制度则是产品设计创新的保障措施。
专利不仅是一种保护外观设计创新的手段，也是一种促进和支持产品外观设计创新的手段。有效地将设计专利与产品设计过程相结合，可将新产品的研发与专利空白相结合，使设计更有针对性；同时，外观设计专利作为企业的无形资产，可成为产品创新设计的动力，有助于企业进一步提升市场竞争力。
商品设计
不断变化的市场需求促进了新产品的生产，而产生的创新产品能够满足市场需求；当产品进入市场时，必须遵守外观设计专利和其他相关法律，只有受到保护的产品才能达到稳定获利的目的。而外观设计专利信息又是产品设计信息的重要来源之一。能有效避免产品开发过程中的重复设计和专利纠纷，节省人力、物力。此外，企业开发的新产品不会直接投放市场，企业在创造经济价值时会给予全面保护。总之，在市场上，外观设计创新与外观设计专利互为补充。
而在企业的实际产品开发中，大部分产品设计过程都没有考虑外观设计专利，通常是在产品外观设计创新方案后根据需要提交外观设计专利申请。该专利方法不能有效发挥外观设计专利的作用，有时甚至导致企业外观设计成果重复设计，从而侵犯了他人的权利。所以，有效的外观设计专利与产品外观设计的结合是非常重要的。
产品设计专利是指导企业进行产品设计的重要手段，它也能促进企业建立自己的专利数据库，并随着企业的发展不断扩大。通过长期的研究，企业可以依靠专利数据库来集中、分类、汇总数据，从而制定产品开发策略。把专利检索和市场调查结合起来，有助于企业发现专利差距和发现新产品的机会。并通过对产品外观设计工艺的阐述和对产品后期创新价值的评价，最终得到新的产品解决方案。专利权检索能清晰地识别产品所在行业的技术发展状况，对检索结果的分析还能概括出产品领域未来的发展趋势以及申请人的创新能力，从而了解竞争企业的现状。它能为产品研究和开发提供有效的信息基础，使产品设计合理，提高产品开发的成功率。